据统计，老年人易得的眼科疾病主要有三种：白内障、青光眼和黄斑变性。与白内障、青光眼相比，黄斑变性的危害大，堪称老年人的“视力杀手”。黄斑变性一般发生于 45岁以上人群，原因在于视网膜中心位置的黄斑区细胞老化。黄斑的视觉功能占整个眼球的 70%~80%，主要起到精细视觉的作用。如果黄斑发生病变，视力就会严重减退。据统计，我国 50 岁以上的人群中，有16%患有黄斑变性，且随着年龄的增加，患病率会越来越高。

我们的眼睛就像一部相机，相片要想照得好，镜头和底片的质量很关键。只有光线通过镜头清晰地成像在底片上，才能完美地呈现事物。眼睛的角膜和晶状体就相当于镜头，视网膜就相当于底片。在视网膜中央，有一外观呈黄色、富含叶黄素的重要区域，被称为黄斑。在其中央有一凹陷--黄斑中心凹，它是视网膜上视觉敏锐的部位。

黄斑的主要功能

人体黄斑有三大功能，一是感知光亮，即能感觉到明亮；二是感知色彩，五彩缤纷的世界都是通过黄斑来感知的；三是感知形状，也就是对物体形状的感知。

随着年龄增长，视网膜组织会慢慢退化、变薄，引起黄斑功能下降，从而引发年龄相关性黄斑变性。其症状为：一是看东西时中心有暗点；二是对色彩的敏感度下降；三是看到的物体变形，如过马路时发现斑马线变弯，看窗户时窗框是歪的等。四是不能阅读，看书读报比较困难。

黄斑变性与哪些因素有关？

老年性黄斑变性的病因尚有争议，目前认为，与年龄因素、遗传、黄斑长期慢性的光损伤、代谢、营养、吸烟、环境等因素有关。黄斑变性可以归为遗传性疾病，其直系亲属发病率明显增高。此外，高血压、糖尿病、高胆固醇血症、肥胖、吸烟、饮酒，以及浅色素虹膜、远视及白内障的患者易患病。